人的衰老是不可抗拒的自然规律，但是在一定的条件下，衰老的进程是可以延缓的，只要我们了解衰老的原因及其影响衰老的各种因素，采取适当的措施，是可以推迟衰老的到来的。
生物为什么会衰老？是什么因素影响、控制着衰老？这些问题曾以前你古今中外学多少生物学家的兴趣，并提出很多种学说。衰老的原因虽然众说纷纭，但大体上可归结为两类：一类就是遗传基因决定论；另一类就是环境决定论。而且在环境决定论衰学说中“自由基伤害学说”至今还不曾有人否认过。
最早提出自由基学说的人是哈曼，其主要论点是体内氧自由基产生过多时(常见维生素E缺乏时)会引起不饱和脂肪酸过度氧化，过度氧化产生的过氧化物脂质与蛋白质结合形成脂褐质。脂褐质的生成，堆积使细胞积存了一些不能缺乏的废物，妨碍细胞的正常功能，另外，过氧化脂质是一种毒性很强的物质；破坏红细胞；影响血液正常流通造成造成动脉硬化；损害肝脏，可以逐渐导致全身衰老。脂褐质随年龄的增加而增加，他不仅存在于神经细胞，同事还存在于心、肝、肾上腺皮质等多数细胞内，只要测出这些脏器脂褐质造成脂褐斑的含量，就可以分析出机体老化的程度，可以这样说，他是脏器老化程度最可信赖的形态指标学之一。其实除了正常的老化、正常的早期老化如早衰、和维尔钠氏症候群，患者即常为年轻人，脂褐质也会大量增加。
而维生素E恰好可以抑制不饱和脂肪酸的过度氧化现象，降低血液中过氧化脂质的含量，从而减少脂褐质的形成。 |
